Según el Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH siglas en inglés), cada año, el 9.5 por ciento de la población estadounidense (aproximadamente 18.8 millones de adultos americanos) padece de enfermedades depresivas. Desgraciadamente, muchas personas no saben que la depresión es una enfermedad tratable.

En el mes de diciembre en que se celebra la Navidad y el Año Nuevo, para todos no es alegría y felicidad, ya que para algunas personas son los peores días, por estar pasando una mala situación económica, por no haber logrado sus metas, por decepciones amorosas, etc. que originan en esas personas un cuadro de depresión.
Asimismo las personas que se encuentran solas, los adultos mayores son más vulnerables a deprimirse en este mes de fiestas navideñas y se prolonga hasta fines de enero, indica el psicólogo Manuel Saravia, director del Instituto Guestalt de Lima
Asimismo el Dr. Freddy Vásquez, jefe del Programa de Prevención de Suicidios del Hospital Delgado Hideyo Noguchi, indicó que las consultas en su sector aumentan desde la primavera hasta fines de año, llegando a atender diariamente de cinco a seis pacientes por depresión.

El mencionado especialista afirma que son las féminas las que han acudido más por ayuda ante problemas familiares como falta de dinero o líos amorosos. Cuenta que algunas, ante la perspectiva de quedarse solas durante la Navidad, incluso solicitan medicamentos para dormir por una semana.
"Hasta la fecha hemos contabilizado 341 casos de suicidio (en el 2006). En promedio atendemos unos 400 casos al año", agrega Vásquez.
Manuel Saravia, del Instituto Guestalt, plantea que se debe diferenciar la tristeza simple de la depresión. Los síntomas clásicos de esta última son fatiga extrema, aumento o pérdida del apetito y el peso, disminución del deseo sexual y exceso o pérdida del sueño. También ansiedad o irritabilidad, pensamientos incontrolables sobre muerte y suicidio, baja de la capacidad de concentración, tristeza intensa y sentimientos de culpa, entre otros. Saravia enfatiza en que los afectados suelen aislarse de su entorno.
La depresión debe ser tratada por un especialista, ya que puede requerir tanto de terapia como de medicamentos. "Los familiares tienen que ser muy comprensivos --dice a su turno Freddy Vásquez--. Uno tiene que entender que no están fingiendo, inventando síntomas ni excusas o son débiles. Deben pensar en ayudar a estas personas e incentivarlas a asistir a un especialista".